Ο Μπάρκλεϊ θα το έπαιζε διπλό με χίλια!
Kανονικά σε ό,τι αφορά αυτόν τον αγώνα με τον οποίο θα ασχοληθώ σήμερα, αλλά και γενικότερα για τους Μπλέζειρς θα έπρεπε να ζητήσω τη γνώμη και τα προγνωστικά του Τσαρλς Μπάρκλεϊ.
Και να ποντάρουμε στα εντελώς αντίθετα!
Σοβαρολογώ διότι είναι γνωστό τοις πάσι ότι ο «Sir Charles» δεν συλλαμβάνει ούτε… βαλσαμωμένο πουλί, χώρια που όποτε πιάνει στο στόμα τους την συμπαθή ομάδα του Ορεγκον, αυτή δεν βλέπει προκοπή!
Το καλοκαίρι ο παλαίμαχος σούπερ σταρ του ΝΒΑ υποστήριζε ότι θα κατακτήσουν τον τίτλο, τις προάλλες είπε ότι βάζει στοίχημα 100.00 δολάρια ότι θα βγουν πρωταθλητές στη Δύση και κατόπιν όλων αυτών ο Θεός κι η ψυχή του(ς).
Εχουν περάσει τέσσερις μήνες από τότε που οι Λέικερς και οι Μπλέιζερς αναμετρήθηκαν στον πρώτο γύρο των play offs σε ένα αντάμωμα το οποίο αλλιώς άρχισε και αλλιώς κατέληξε.
Η ομάδα του Πόρτλαντ επιφύλαξε μια κασκαρίκα στους Λιμνάνθρωπους νικώντας τους με 100-93 στον πρώτο αγώνα, αλλά η ιστορία έμελλε να γραφτεί διαφορετικά: οι Λέικερς πέτυχαν τέσσερις νίκες στη σειρά (111-88, 116-108, 135-115, 131-122) και πέρασαν αέρα στην επόμενη φάση, καθ’ οδόν προς τον θρόνο.
Oι δυο ομάδες είναι παλιές γνώριμες και η αντιπαράθεση τους αποτελεί ένα κεφάλαιο στις λεγόμενες «Rivalries του ΝΒΑ: σε 230 αγώνες κανονικής περιόδου οι Λέικερς υπερέχουν με σκορ 122-108, ενώ σε δέκα σειρές της post season οι 17 φορές πρωταθλητές του ΝΒΑ επικράτησαν στις οκτώ με 29-13 νίκες.
Οι Μπλέιζερς βεβαίως έχουν να θυμούνται με νοσταλγία και συγκίνηση τη σειρά τελικών της Δύσης τη σεζόν 1976-77, όταν «σκούπισαν» τους Καλιφορνέζους με 4-0 και εν συνεχεία στέφθηκαν πρωταθλητές για πρώτη και μοναδική φορά στην ιστορία τους.
Τότε στον πάγκο τους βρισκόταν ο Τζάκ Ράμσι, ενώ στον αστερισμό τους έλαμπαν ο Μορίς Λούκας, ο Μπιλ Γουόλτον, ο (νυν ασίσταντ κόουτς των Λέικερς) Λάιονελ Χόλινς και ο Μπομπ Γκρος.
Στον αντίποδα οι Λέικερς έχουν μια θλιβερή ανάμνηση από τους Μπλέιζερς, διότι τους αντιμετώπισαν (και μάλιστα γνώρισαν την ήττα) στις 31 του περασμένου Ιανουαρίου, στον πρώτο αγώνα τους μετά τον θάνατο του Κόμπε Μπράιαντ…
Δυστυχώς για την ιστορία και τη σημειολογία της επερχόμενης αναμέτρησης, ο ΛεΜπρόν Τζέιμς δεν θα βρει απόψε απέναντι του τον κολλητό φίλο του Καρμέλο Αντονι, ο οποίος έμεινε στο Πόρτλαντ, λόγω πρωτοκόλλων υγείας και ασφαλείας, όπως εξήγησαν οι Μπλέιζερς.
Ο «King James» είχε φροντίσει να τρολάρει τον Αντονι τον περασμένο Αύγουστου στη διάρκεια των αναμετρήσεων τους στα play offs, γράφοντας ότι «ο Μέλο ακόμα προσπαθεί να με ποστάρει»!
Παρεμπιπτόντως οι δυο τους γνωρίσθηκαν και ανέπτυξαν φιλική σχέση το 2002, στο περιθώριο ενός αγώνα του πρωταθλήματος των high schools.
Την επόμενη σεζόν (2003-04) εισήλθαν μαζί στο ΝΒΑ, ενώ μεταξύ άλλων ήταν συμπαίκτες στην Εθνική ομάδα των ΗΠΑ το 2006 στη Σαϊτάμα και έμειναν αμφότεροι σοκαρισμένοι από την ήττα τους από την Ελλάδα στον ημιτελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Η φιλία του Τζέιμς με τον Αντονι δεν είναι απλώς αδερφική, αλλά κάτι παραπάνω: πρόκειται για μια σχέση ζωής, άλλωστε τη δική του ο Καρμέλο τη χρωστάει στον ΛεΜπρόν!
Ένα καλοκαίρι που έκαναν διακοπές παρέα και με τον Κρις Πολ στις Μπαχάμες, βούτηξαν στη θάλασσα για να εξερευνήσουν τον βυθό…
Μετά από λίγη ώρα ο Τζέιμς και ο Πολ επέστρεψαν στο σκάφος, αλλά ο Αντονι πάλευε με τα κύματα που τον είχαν παρασύρει και δεν εμφανιζόταν πουθενά.
Αμέσως ο ΛεΜπρόν ξαναβούτηξε στα νερά, εντόπισε τον φίλο του και τον τράβηξε σώο και αβλαβή μέχρι το σκάφος. «Το κύμα με τράβαγε στον ωκεανό, σε εντελώς αντίθετη κατεύθυνση από εκεί που βρισκόταν το σκάφος και είχα απελπιστεί. Δεν ξέρω τι θα γινόταν εάν δεν ερχόταν ο ΛεΜπρόν. Τον ευγνωμονώ διότι μου έσωσε τη ζωή» εκμυστηρεύθηκε ο Αντονι, ενώ ο «King James» σχολίασε: «Ευτυχώς εκείνη τη στιγμή μου έδωσε δύναμη ο Θεός, δεν φοβήθηκα και μπόρεσα να τον βοηθήσω να επιστρέψει».
Παίξε Νόμιμα στην Stoiximan (ΚΛΙΚ ΕΔΩ)
21+ Παίξε υπεύθυνα | Αρμόδιος Ρυθμιστής MGA
Τον περασμένο Αύγουστο στη σειρά των play offs (4-1), οι Λέικερς στηρίχθηκαν στις πλάτες του Αντονι Ντέιβις (29.8π., 9.4ρ., 4.2ασ.), του ΛεΜπρόν Τζέιμς (27.4π., 10.2ρ., 10.2ασ.), του Κεντάβιους Κάλντγουέλ Πόουπ (11.2π.) και του Κάιλ Κούζμα (10.8π., 4.4ρ.).
Στον αντίποδα οι Μπλέιζερς είχαν σε πρώτο πλάνο τον Ντέιμιεν Λίλαρντ (24.3π., 3.5ρ., 4.3ας.), τον Σι Τζέι ΜακΚόλουμ (23.2π., 5.8ρ., 3.2ας.), τον Καρμέλο Αντονι (15.2π., 5.0ρ., 2.0ας.) και τον Γιουσούφ Νούρκιτς (14.2π., 10.4ρ., 3.6ας.).
Και οι οκτώ πρωταγωνιστές εκείνης της σειράς θα δώσουν παρών στον αγώνα που θα αρχίσει στις 05.00 και βρίσκει τις δυο ομάδες στα πρώτα αναγνωριστικά βήματα τους στη νέα σεζόν .
Οι Λέικερς οι οποίοι υπερασπίζονται τα σκήπτρα τους, ενίσχυσαν το ρόστερ τους τόσο στην περιφέρεια όσο και στη ρακέτα και επιδιώκουν, εκτός των άλλων, να παρουσιάσουν την ίδια συμπαγή άμυνα που τους επέτρεψε να διανύσουν όλο τον δρόμο.
Οι Μπλέιζερς οι οποίοι επιδόθηκαν σε ένα εντυπωσιακό ντεμαράζ στη «φούσκα» του Ορλάντο και κατάφεραν να προκριθούν την ύστατη στιγμή στα play offs, φρόντισαν να προσθέσουν μέγεθος και να αβγατίσουν την αμυντική εικόνα τους στις θέσεις των φόργουορντ.
Μετά την κατραπακιά που έφαγαν στην πρεμιέρα από τους ομόσταβλους τους Κλίπερς (109-116), οι Λέικερς επέστρεψαν δριμύτεροι κόντρα στους Μάβερικς (138-115) και στους Τίμπεργουλβς (127-91).
Στον αγώνα με τη Μινεσότα, τα ξημερώματα της Δευτέρας, απουσίασε ο Αντονι Ντέιβις, η συμμετοχή του οποίου και στην αποψινή αναμέτρηση θεωρείται αμφίβολη.
Από την πλευρά τους στους πρώτους δυο εντός έδρας αγώνες τους οι Μπλέιζερς γνώρισαν την ήττα από τους Τζαζ (100-120), αλλά συνήλθαν και έριξαν στο κανναβάτσο τους Ρόκετς με 128-126 στην παράταση χάρη στα όργια του Σι Τζέι ΜακΚόλουμ οποίος «έγραψε» 44 πόντους (8/14δ., 9/16τρ., 1/2β.), οκτώ ασίστ και έβαλε κιόλας το νικητήριο τρίποντο.
Προγνωστικά στοιχήματος
Όπως επισημαίνω διαρκώς στις αναφορές μου οι πρώτοι αγώνες του ΝΒΑ, στους οποίους οι ομάδες είναι ακόμη σχετικώς αμοντάριστες και αναζητούν τη χημεία και τους ρόλους των παικτών τους δεν προσφέρονται για ασφαλείς προβλέψεις.
Aφήνω στην άκρη τον εξομολογημένο έρωτα του Μπάρκλεϊ για τους Μπλέιζερς, αν και-για να πω την αμαρτία μου-από τη στιγμή που (όπως είχα προτείνει κιόλας εδώ) το Λαύριο έριξε στο κανναβάτσο την ΑΕΚ, τερματίζοντας το επί 21 συναπτά ματς αήττητο σερί της, γιατί να μη συμβεί το ίδιο και στο Λος Αντζελες;
Παρ’ όλα αυτά επιφυλάσσομαι για πιο ριψοκίνδυνες προτάσεις σε άλλους αγώνες και καταλήγω σε ασφαλέστερες επιλογές: τη νίκη των γηπεδούχων Λέικερς με απόδοση 1.57 και το over των 225.5 πόντων με απόδοση 1.90.
