NFL: Δίκαια φαβορί & η παράδοση του Χένρι
- Το πρόγραμμα της 16ης αγωνιστικής συνεχίζεται με 11 σαββατιάτικες αναμετρήσεις
ΜΠΑΛΤΙΜΟΡ ΡΕΪΒΕΝΣ – ΑΤΛΑΝΤΑ ΦΑΛΚΟΝΣ (24/12, 20:00)
ΡΕΪΒΕΝΣ (9-5):
Επιστροφή στις ήττες για τους Ρέιβενς το περασμένο Σάββατο στο Κλίβελαντ, η οποία σήμανε και πτώση από την κορυφή της NFC North. Παραμένουν όμως πολύ μεγάλο φαβορί για να δώσουν το παρών στα playoffs, για την ακρίβεια με νίκη σήμερα εξασφαλίζουν θέση εκεί.
Δεύτερο παιχνίδι δίχως τον Λαμάρ Τζάκσον στα ηνία αυτό απέναντι στους Μπράουνς (13-3), δεν επιστρέφει ούτε αυτή την εβδομάδα ο franchise QB. Νέα προβληματική εμφάνιση στο επιθετικό κομμάτι, προϋπήρχαν τα προβλήματα για τους Ρέιβενς και με τον Λαμάρ παρόντα, αφού δεν υπάρχουν ποιοτικές λύσεις στους receivers. Χάνει την σεζόν και ο ταχύτατος Ντουβερνέ, με τον γυρολόγο πλέον Ουάτκινς να υπογράφει για να καλύψει το κενό του.
Σημαντικές οι απουσίες ενόψει Φάλκονς και στην άμυνα με τους Κάμπελ (DL) και Πίτερς (cornerback) να μένουν εκτός.
ΦΑΛΚΟΝΣ (5-9):
Το πείραμα με τον Ρίντερ βασικό απέτυχε για τους Φάλκονς, το ντεμπούτο του ρούκι QB στο εκτός έδρας ντέρμπι με τους Σέιντς συνοδεύτηκε με ήττα (21-18), η οποία πλήγωσε σημαντικά τις playoffs ελπίδες τους.
Φανερά άγουρος ο Ρίντερ στη Νέα Ορλεάνη, αρκετά άστοχος (13/26 πάσες), πολύ φτωχή η passing παραγωγικότητα (89 net γιάρδες), συνδυάστηκε με μόλις 5 συμπαίκτες του. Έμειναν όμως μέσα στη διεκδίκηση της νίκης ως το τέλος χάρη και πάλι στο run game τους (231 γιάρδες), με τον Αλτζίρ να κάνει θραύση.
ΕΚΤΙΜΗΣΗ:
Ξεκάθαρο φαβορί στο παιχνίδι οι Ρέιβενς παρότι η επίθεσή τους υπολειτουργεί εδώ και αρκετές εβδομάδες. Υποδέχονται έναν πολύ άπειρο, ανέτοιμο quarterback, η άμυνά τους μπορεί να κυριαρχήσει και να επιβάλλει την ταυτότητα του αγώνα. Το χάντικαπ στον άσο όμως κρίνεται υψηλό, δεν υπάρχει αξία πονταρίσματος κάπου, όταν το under είναι τοποθετημένο τόσο χαμηλά (34.5).
ΚΑΡΟΛΑΪΝΑ ΠΑΝΘΕΡΣ – ΝΤΙΤΡΟΪΤ ΛΑΪΟΝΣ (24/12, 20:00)
ΠΑΝΘΕΡΣ (5-9):
Χάθηκε το μομέντουμ από τις δύο σερί νίκες στην Σάρλοτ την περασμένη Κυριακή αφού οι Πάνθερς απώλεσαν μεγάλη ευκαιρία να πιάσουν κορυφή στην NFC South. Δεν ηττήθηκαν απλά εντός έδρας από τους Στίλερς (16-24), κυριαρχήθηκαν οι γραμμές τους σε όλα τα φάσματα του παιχνιδιού και το τελικό σκορ είναι κολακευτικό για την ομάδα του Γουίλκς. Εν αντιθέσει με τη νίκη στο Σιάτλ, το run game τους βρήκε τοίχο, την ώρα που οι Στίλερς ήλεγξαν το τέμπο στο έδαφος, παίζοντας με τον back-up quarterback τους.
Απέφυγε τα λάθη ο Ντάρνολντ, ήταν θετικός συνολικά, αλλά δίχως υποστήριξη από τους RBs έχει αποδείξει ότι δεν μπορεί να κουβαλήσει την επίθεση.
ΛΑΪΟΝΣ (7-7):
Το φορμάρισμα των Λάιονς καλά κρατεί, η ομάδα του κόουτς Κάμπελ συνεχίζει την ανοδική της πορεία και με την κυριακάτικη νίκη στη Νέα Υόρκη έχει μπει για τα καλά στη διεκδίκηση των playoffs, παρά το 1-6 ξεκίνημα στην σεζόν! Το 17-20 επί των Τζετς ήταν η 6η νίκη τους στα 7 τελευταία παιχνίδια, με μοναδική αποτυχία το οριακό 25-28 από τους ισχυρότατους Μπιλς ανήμερα Thanksgiving. Δεν ήταν τόσο πειστική η παρουσία τους στη Νέα Υόρκη όσο οι προηγούμενες, αλλά έδειξαν ότι έχουν πλέον διαφορετικούς τρόπους να κερδίζουν και όχι μόνο μέσα από εκρηκτικές εμφανίσεις της επίθεσης.
Μέτριο παιχνίδι από τον Γκοφ που υπενθύμισε ότι δεν είναι το ίδιο αποδοτικός σε ανοιχτά, “κρύα” γήπεδα. Ένα πανέξυπνο playcall για το 51αρι touchdown στο τέλος αποδείχθηκε καταλυτικό, αφού η άμυνα στάθηκε στο ύψος των περιστάσεων.
ΕΚΤΙΜΗΣΗ:
Παρότι καμία ομάδα δεν έχει θετικό ρεκόρ, αμφότερες είναι για τα καλά μέσα στη διεκδίκηση των playoffs. Το μομέντουμ δείχνει ξεκάθαρα Λάιονς, οι οποίοι είναι μία από τις πιο φορμαρισμένες ομάδες της λίγκας. Πολύ πιο ικανή η επίθεσή τους, σε περίπτωση που βρουν ρυθμό ο Ντάρνολντ δεν μπορεί να ακολουθήσει. Προβάδισμα στο Λάιονς -2.5.
ΣΙΚΑΓΟ ΜΠΕΡΣ – ΜΠΑΦΑΛΟ ΜΠΙΛΣ (24/12, 20:00)
ΜΠΕΡΣ (3-11):
Μπορεί να έχουν το δεύτερο χειρότερο ρεκόρ στην λίγκα και να προέρχονται από 7 σερί ήττες, όμως το κλίμα στο Σικάγο είναι θετικό! Ο λόγος φυσικά είναι η διαρκής εξέλιξη του Φιλντς. Ο δευτεροετής QB έχει άλματα προόδου κατά τη διάρκεια της σεζόν, έχει εξελιχθεί σε σταρ της λίγκας και είναι ο μοναδικός λόγος που οι Μπερς έχουν διεκδικήσει μέχρι τέλους πολλά από τα χαμένα παιχνίδια τους. Όπως το κυριακάτικο απέναντι στην καλύτερη ομάδα του πρωταθλήματος, όταν ηττήθηκαν μόνο 20-25 από τους Ιγκλς. Βέβαια το τελικό σκορ είναι ελαφρώς πλασματικό, οι αντίπαλοι είχαν αρκετές χαμένες ευκαιρίες να ανοίξουν τη διαφορά.
Απέφυγε τα λάθη ο Φιλντς και πρόσθεσε μία ακόμη απίθανη κούρσα στα highlights της σεζόν του.
Πληγωμένος ο ήδη πολύ φτωχός σε ποιότητα κορμός των αποδεκτών για τον Φιλντς, τραυματίστηκαν οι receivers Κλέιπουλ, Σεντ Μπράουν.
ΜΠΙΛΣ (11-3):
Μπόλικο το σασπένς στην τελευταία νίκη των Μπιλς το περασμένο Σάββατο, βρήκαν τη λύση και πήραν όμως το εντός έδρας ντέρμπι με τους Ντόλφινς (32-29) και ουσιαστικά εξασφάλισαν την κατάκτηση της division, ενώ έχουν ήδη κλείσει θέση στα playoffs.
Είχε προβλήματα η άμυνά τους και στο έδαφος και στον αέρα, δέχθηκαν ένα επί μέρους 0-16 στο δεύτερο μέρος για να βρεθούν 21-29 πίσω στο ξεκίνημα της 4ης περιόδου. Τα δύο τελευταία τους drives όμως ήταν απολύτως πειστικά, με touchdown ισοφάρισης και χρονοβόρα επίθεση με νικητήριο field goal στη λήξη.
Ασταμάτητος στα κρίσιμα ο Άλεν με 304 γιάρδες και 4 TDs, καθοριστικός και στο έδαφος (77 γιάρδες). Βρήκε τις λύσεις παρότι ο Ντιγκς ήταν καλά μαρκαρισμένος, τέσσερις διαφορετικοί οι αποδέκτες των touchdowns του.
Αξιοσημείωτη η απουσία του center Μορς για το ταξίδι στο Σικάγο.
ΕΚΤΙΜΗΣΗ:
Υπάρχει μεγάλη διαφορά δυναμικής μεταξύ των δύο ομάδων εξού και το πολύ μεγάλο χάντικαπ στο διπλό. Οι Μπιλς ψάχνουν την 6η σερί νίκη που θα τους κρατήσει μέσα στη διεκδίκηση του #1 στην AFC και με τον Άλεν να βρίσκει ρυθμό η άμυνα των Μπερς μοιάζει απίθανο να τον περιορίσει. Από την άλλη όμως το run game των γηπεδούχων μπορεί να γίνει πολύ επικίνδυνο με τον Φιλντς να είναι ο καλύτερος αθλητής στο γήπεδο και έναν πλήρη κορμό RBs πλάι του. Αμφότεροι QBs μπορούν να προσφέρουν θέαμα και παρά την παγωνιά που αναμένεται (-13C) το όριο στο σύνολο πόντων μοιάζει χαμηλό. Επιλογή λοιπόν το Μπιλς & Over 36.5 σε απόδοση 1.86.
ΚΛΙΒΕΛΑΝΤ ΜΠΡΑΟΥΝΣ – ΝΙΟΥ ΟΡΛΕΑΝΣ ΣΕΪΝΤΣ (24/12, 20:00)
ΜΠΡΑΟΥΝΣ (6-8):
Κι όμως είναι ακόμα ζωντανοί οι Μπράουνς, δεν είναι επιστημονικής φαντασίας το σενάριο να κάνουν το 3/3 και να προλάβουν τα playoffs με λίγη βοήθεια από τα άλλα αποτελέσματα. Το περασμένο Σάββατο πήραν το εντός έδρας ντέρμπι με τους Ρέιβενς (13-3) χάρη στην άμυνά τους ή μάλλον περισσότερο λόγω της ανεπάρκειας της αντίπαλης επίθεσης. Κατάφεραν να δεχθούν μόλις τρεις πόντους παρότι οι Ρέιβενς οδηγήθηκαν σε μόλις ένα punt στο ντέρμπι και συνολικά είχαν περισσότερες γιάρδες!
Ο Γουότσον ήταν βελτιωμένος σε σχέση με τα δύο πρώτα παιχνίδια στην επιστροφή του στη δράση, αλλά έχει πολλά ακόμη βήματα να κάνει για να επιστρέψει στο γνώριμο ποιοτικό του επίπεδο. Δεν βρήκε μεγάλες πάσες, ακόμη δυσκολεύεται στο να διαβάσει γρήγορα το παιχνίδι.
ΣΕΪΝΤΣ (5-9):
Ζωντανοί στη διεκδίκηση των playoffs και οι Σέιντς με τη νίκη στο εντός έδρας ντέρμπι με τους Φάλκονς (21-18). Δεν έχουν δείξει όμως ότι μπορούν να χτίσουν ένα σερί για να κατακτήσουν την άθλια NFC North.
Απέναντι στους Φάλκονς ο Ντάλτον έκανε μία ακόμη safe εμφάνιση, με λίγα ρίσκα και δίχως λάθη. Βρήκε μεγάλη (68αρα) touchdown πάσα που έκανε τη διαφορά, ο tight end Τζόνσον σκόραρε δις, ενώ ο Καμάρα κουβάλησε στο έδαφος.
Εύκολο το έργο της άμυνας στον αέρα απέναντι σε πρωτάρη, ρούκι quarterback, προβλημάτισε στο έδαφος επιτρέποντας 231 γιάρδες!
ΕΚΤΙΜΗΣΗ:
Τελικός επιβίωσης το παιχνίδι στο Κλίβελαντ, όποιος χάσει χάνει και τον δρόμο για τα playoffs. Αναξιόπιστες και οι δύο ομάδες σε άμυνα και επίθεση, δεν έχουν σταθερότητα στο παιχνίδι τους. Ανεβαίνει σταδιακά ο Γουότσον στην επίθεση των Μπράουνς, αλλά δεν εμπνέει ακόμα για να ποντάρουμε στους γηπεδούχους ως φαβορί. Ούτε ο Ντάλτον πείθει ότι μπορεί να κάνει τη διαφορά σε δύσκολες καιρικές συνθήκες (πιθανή χιονοθύελλα). Πολύ χαμηλά και το όριο στα over/under, ξεκάθαρο no bet.
ΚΑΝΣΑΣ ΣΙΤΙ ΤΣΙΦΣ – ΣΙΑΤΛ ΣΙΧΟΚΣ (24/12, 20:00)
ΤΣΙΦΣ (11-3):
Με τον λιγότερο πειστικό τρόπο πέρασαν από την έδρα της ομάδας με το χειρότερο ρεκόρ στην λίγκα οι Τσιφς την περασμένη Κυριακή, χρειάστηκαν παράταση για να επικρατήσουν 24-30 στο Χιούστον και να διατηρηθούν στο #1 της AFC.
Υπέπεσαν σε κομβικά λάθη (2 fumbles) και έβγαλαν άγχος δίχως λόγο απέναντι σε μία ομάδα καταφανώς λιγότερο ποιοτική, παρότι είχαν σχεδόν 300 περισσότερες γιάρδες στο ματς! Μάλιστα χρειάστηκαν δεύτερο drive και αντίπαλο λάθος για να κερδίσουν στην παράταση, παρά τις 336 γιάρδες του Μαχόουμς, τις 105 του Κέλσι, τις 5.7 μ.ο. του Πατσέκο στο έδαφος.
Με το 3/3 στα εναπομείναντα παιχνίδια (Μπρόνκος, @Ρέιντερς) εξασφαλίζουν το 1st round bye και πλεονέκτημα έδρας στα playoffs.
ΣΙΧΟΚΣ (7-7):
Καταρρέει η ομάδα από το Σιάτλ στην τελική ευθεία της σεζόν, η υπερβατική σεζόν στράβωσε για τα καλά και πλέον είναι αουτσάιντερ για να βρεθεί στα playoffs μετά την 4η ήττα στα 5 τελευταία παιχνίδια της, τρίτη σερί μπρος στο κοινό της την προηγούμενη Πέμπτη.
Ξεκάθαρο το miss match των γραμμών στο εντός έδρας ντέρμπι με τους 49ερς, πλασματικό το τελικό 13-21, οι φιλοξενούμενοι είχαν τον έλεγχο από την αρχή ως το τέλος. Ο Σμιθ πάλευε μόνος του, πίσω από μία 5αδα που έχασε και πάλι κατά κράτος τις μάχες και δίχως αποδοτικό run game ξανά.
Βελτιωμένη η άμυνα σε σχέση με την οικτρή εμφάνιση στις ήττες από Ρέιντερς και Πάνθερς, αλλά τα κενά στο έδαφος, η έλλειψη όγκου παραμένουν ανησυχητικά.
Πληγωμένοι ταξιδεύουν στο Arrowhead οι Σίχοκς, έμεινε εκτός ο πιο αξιόπιστος receiver Λόκετ, ο πιο ογκώδης D-lineman Γουντς, ο βασικός safety Νιλ και δεν αναμένεται να προλάβει ο βασικός RB Γουόκερ.
ΕΚΤΙΜΗΣΗ:
Υποφέρει να περιορίσει τον οποιοδήποτε η άμυνα των Σίχοκς, θα μοιάζει με θαύμα αν τα καταφέρει στο Arrowhead με το Μαχόουμς. Οι Τσιφς χρωστούν μία πλήρη εμφάνιση και μία πειστική νίκη, είναι δικαιολογημένο το διψήφιο χάντικαπ στον άσο, αφού ο Σμιθ δεν μπορεί να κουβαλήσει πίσω από μία ευάλωτη γραμμή. Θα προσαρμόσουμε τα όρια και θα ποντάρουμε στο Τσιφς -5.5 & Over 43.5 σε απόδοση 2.00.
ΜΙΝΕΣΟΤΑ ΒΑΪΚΙΝΓΚΣ – ΝΙΟΥ ΓΙΟΡΚ ΤΖΑΪΑΝΤΣ (24/12, 20:00)
ΒΑΪΚΙΝΓΚΣ (11-3):
Έγραψαν ιστορία το περασμένο Σάββατο οι Βάικινγκς, με το 39-36 επί των Κολτς στην παράταση ολοκλήρωσαν τη μεγαλύτερη ανατροπή όλων των εποχών επιστρέφοντας από το 0-33 του ημιχρόνου!!! Έγινε σωρεία μεγάλων λαθών από τους Βάικινγκς στο πρώτο ημίχρονο κι όμως φαινόταν ότι αν έβρισκαν ρυθμό θα μπορούσαν να επιστρέψουν στο ματς απέναντι στους ημιθανείς Κολτς, όπως και έγινε. Και τα κατάφεραν μάλιστα με δύο turnovers μέσα στην 4η περίοδο!
Ο Κάζινς βρήκε ρυθμό μετά την ανάπαυλα, ξήλωσε την αντίπαλη secondary με 460 γιάρδες, οι 280 πήγαν στους Τζέφερσον, Όζμπορν, ενώ ο Κουκ είχε από 95 γιάρδες σε έδαφος και αέρα!
Εξαιρετική και η προσαρμογή της άμυνας στο δεύτερο μέρος, επωφελήθηκε φυσικά και από το υπερβολικά συντηρητικό playcalling των αντιπάλων.
Εξασφάλισαν έτσι την κατάκτηση της division και ρεαλιστικός στόχος πλέον είναι η διατήρηση του #2 σε όλη την περιφέρεια.
ΤΖΑΪΑΝΤΣ (8-5-1):
Μεγάλοι νικητές της προηγούμενης αγωνιστικής οι Τζάιαντς, επέστρεψαν στις επιτυχίες μετά από πέντε παιχνίδια, πήραν το κομβικό ντέρμπι στην πρωτεύουσα και έγιναν πλέον μεγάλο φαβορί για τα playoffs. Στο 12-20 επί των Κομάντερς όμως είχαν αρωγό την τύχη και βοήθεια τους διαιτητές, οι οποίοι πήραν κάποιες ακατανόητες αποφάσεις κατά των γηπεδούχων.
Η επίθεσή τους δεν ξεπέρασε τις 300 γιάρδες για ακόμη μία φορά, όμως κατάφερε να συνθέσει σημαντικό drive στην 4η περίοδο ροκανίζοντας το χρονόμετρο, ενώ ο Τζόουνς απέφυγε τα λάθη σε παιχνίδ που είχε πολύ πίεση. Εξωγενή για το αποτέλεσμα, γιατί η επιθετική του γραμμή μέσα στο παιχνίδι τον προστάτευσε εξαιρετικά.
Ουσιαστικά χρειάζονται μία ακόμη νίκη για τα playoffs, την επόμενη αγωνιστική υποδέχονται τους Κολτς.
ΕΚΤΙΜΗΣΗ:
Οι Βάικινγκς υπογράμμισαν το πόσο αψυχολόγητη ομάδα είναι το περασμένο Σάββατο και συνάμα υπενθύμισαν ότι έχουν την ποιότητα να επιστρέψουν υπό οποιαδήποτε συνθήκη. Είναι ξεκάθαρο το προβάδισμά τους στις skill θέσεις έναντι των Τζάιαντς, αλλά οι Νεοϋορκέζοι ταξιδεύουν στη Μινεσότα με φτερά στα πόδια από τη νίκη στο κυριακάτικο ντέρμπι. Με το run game τους μπορούν να μείνουν κοντά στο σκορ, το όριο στο χάντικαπ είναι σωστά τοποθετημένο, οπότε δεν υπάρχει αξία σε κάποιο ποντάρισμα.
ΝΙΟΥ ΙΝΓΚΛΑΝΤ ΠΑΤΡΙΟΤΣ – ΣΙΝΣΙΝΑΤΙ ΜΠΕΝΓΚΑΛΣ (24/12, 20:00)
ΠΑΤΡΙΟΤΣ (7-7):
Μία από τις χειρότερες ήττες της σεζόν υπέστησαν την περασμένη Κυριακή οι Πάτριοτς κι έχασαν σημαντικό έδαφος στην κούρσα των playoffs, πλέον δεν κρατούν την τύχη στα χέρια τους. Έχασαν αρκετές ευκαιρίες να “καθαρίσουν” το παιχνίδι, κυρίως λόγω ανεπαρκής (ξανά) επίθεσης, δεν κατάφεραν να βγάλουν την τελευταία άμυνα και στην τελευταία φάση του αγώνα υπήρξε γκάφα επικών, ιστορικών διαστάσεων από τον ποιοτικότερο receiver τους για να χάσουν στο μηδέν από τους Ρέιντερς (30-24).
Συνολικά το επιθετικό κομμάτι της ομάδας όλη την σεζόν δεν είναι επιπέδου ομάδας που προπονεί ο Μπέλιτσικ. Ο Τζόουνς έχει κάνει βήματα πίσω στην εξέλιξή του, με τον επιθετικό συντονιστή Πατρίσια να φέρει μεγάλη ευθύνη σε αυτό.
Αμυντικά διατηρούνται σε πολύ υψηλό επίπεδο χάρη στην οξύνεια του Μπέλιτσικ, το pass rush έχει σταθερή ισχύ τις τελευταίες εβδομάδες.
Εκτός έμειναν ο βασικός receiver Πάρκερ και ο χρήσιμος cornerback Μιλς
ΜΠΕΝΓΚΑΛΣ (10-4):
Την 6η διαδοχική τους νίκη πέτυχαν την Κυριακή στην Τάμπα οι Μπένγκαλς, εξασφάλισαν την παρουσία τους στα playoffs και σε συνδυασμό με την ήττα των Ρέιβενς πήραν κεφάλι για την κατάκτηση της NFC North.
Αγνώριστοι, κυρίως επιθετικά, για ένα ημίχρονο στην έδρα των Μπακανίρς, έμειναν στο μηδέν για 28 λεπτά και πήγαν στην ανάπαυλα 17-3 πίσω στο σκορ. Σεμιναριακή η προσαρμογή τους στο δεύτερο μέρος, κυριάρχησαν σε όλα τα φάσματα του παιχνιδιού και πανηγύρισαν ένα επί μέρους 6-31! Η άμυνα και κυρίως το pass rush δημιούργησε απάνωτα (4) λάθη, ο Μπόροου και η επίθεσή του τα εξαργύρωσε όλα για να επιτευχθεί μία νίκη που ανεβάζει κι άλλο την αυτοπεποίθηση του συνόλου.
Χωρίς το βασικό tight end, Χερστ και έναν σημαντικό D-lineman, Χάμπαρντ, ταξιδεύουν στο Φόξμπορο.
ΕΚΤΙΜΗΣΗ:
Σε αντίθετο μομέντουμ, σε αντίθετη τροχιά οι δύο ομάδες. Οι Μπένγκαλς τρέχουν εντυπωσιακό νικηφόρο σερί και στοχεύουν σε μεγάλα πράγματα, όπως πέρσι, ενώ οι Πάτριοτς προέρχονται από οδυνηρή ήττα που κλόνισε όλο το σύστημα του οργανισμού. Υπάρχει και ποιοτική διαφορά στο επιθετικό κομμάτι, προβλέπουμε επιβεβαίωση των αποδόσεων, επιλογή μας το Μπένγκαλς -3 σε απόδοση 1.90.
ΤΕΝΕΣΙ ΤΑΪΤΑΝΣ – ΧΙΟΥΣΤΟΝ ΤΕΞΑΝΣ (24/12, 20:00)
- Ντέρμπι της AFC South. Στις 30 Οκτωβρίου οι Τάιτανς επικράτησαν 10-17 στο Χιούστον για την 5η νίκη τους στα 6 τελευταία μεταξύ τους παιχνίδια.
ΤΑΪΤΑΝΣ (7-7):
Στον όλεθρο οδεύει η σεζόν των Τάιτανς, η οποία είχε αφήσει πολλές υποσχέσεις μέχρι πριν ένα μήνα. Στις 18 Νοεμβρίου κέρδισαν πειστικά στην Γκριν Μπέι για να πάνε στο 7-3 ρεκόρ και τότε έμοιαζαν ως δυνατός διεκδικητής όλης της περιφέρειας. Πλέον, μετα το 17-14 στο Λος Άντζελες από τους Τσάρτζερς την περασμένη Κυριακή είναι αουτσάιντερ ακόμη και για την division μετά τη νίκη των Τζάγκουαρς την Πέμπτη.
Ο μεγαλύτερος λόγος είναι ο νέος τραυματισμός του QB1 Τάνεχιλ, ο οποίος δεν αναμένεται να επιστρέψει τη φετινή σεζόν. Συσσωρεύτηκαν οι κομβικοί τραυματισμοί στο Νάσβιλ και δεν φαίνεται πως ο κόουτς Βρέιμπελ θα βρει την λύση αυτή τη φορά.
Ο αντικαταστάτης QB Γουίλις στο μικρό του δείγμα έχει φανεί ότι δεν είναι έτοιμος για το επίπεδο του NFL και δεν υπάρχει ποιότητα στους receivers για βοηθηθεί. Μοναδική ελπίδα επιτυχίας πλέον είναι να κουβαλήσει ο Χένρι, ο οποίος φέτος δεν είναι στο ίδιο επίπεδο με τα προηγούμενα χρόνια.
Αν και όποτε βλέπει Τέξανς αφηνιάζει. Στα 4 τελευταία παιχνίδια απέναντί τους έχει ξεπεράσει σε όλα τις 200 rushing γιάρδες, ενώ έχει σκοράρει σύνολο 9 φορές!
ΤΕΞΑΝΣ (1-12-1):
Παραμένουν σταθερά ως η ομάδα με το χειρότερο ρεκόρ στη λίγκα, έφτασαν τις 9 σερί ήττες με το 24-30 (στην παράταση) από τους Τσιφς, αλλά η παρουσία τους και στα δύο τελευταία υψηλής δυσκολίας παιχνίδια ήταν ανταγωνιστικότατη.
Βέβαια το σκορ με τους Τσιφς ήταν πλασματικό, σε καμία περίπτωση δεν άξιζαν να μείνουν μέσα στη διεκδίκηση της νίκης τόσο αργά, αφού οι αντίπαλοι είχαν σχεδόν 300 περισσότερες γιάρδες! Ήταν κυνικοί όμως στις στιγμές τους, εκμεταλλεύτηκαν τα αντίπαλα λάθη και πλησίασαν τη μεγαλύτερη έκπληξη της σεζόν.
Ο QB Μιλς είχε τα ηνία της επίθεσης, χρησιμοποιήθηκε όμως σε gadget plays ξανά ο Ντρίσκελ.
ΕΚΤΙΜΗΣΗ:
Σε βαθιά αγωνιστική κρίση οι Τάιτανς, όχι μόνο έχασαν τα 4 τελευταία παιχνίδια τους, έχασαν και τον ηγέτη της επίθεσης. Με τον Γουίλις να μην είναι έτοιμος αναγκαστικά θα βασιστούν στο run game κι ο Χένρι αναμένεται να φορτωθεί προσπάθειες. Η παράδοση που τρέχει απέναντι στους Τέξανς είναι τρομακτική. Στα 4 τελευταία παιχνίδια κατέγραψε 211, 212, 250 και 219 rushing γιάρδες. Η άμυνα των Τέξανς είναι η χειρότερη της λίγκας σε run καταστάσεις με 167.5 γιάρδες μέσο όρο παθητικό. Επομένως θα ποντάρουμε στο Over 109.5 rushing γιάρδες για τον Χένρι σε απόδοση 1.91.
ΣΑΝ ΦΡΑΝΣΙΣΚΟ 49ΕΡΣ – ΟΥΑΣΙΝΓΚΤΟΝ ΚΟΜΑΝΤΕΡΣ (24/12, 23:05)
49ΕΡΣ (10-4):
Συναρπαστικά έχει ξεκινήσει η εποχή Πέρντι στο Σαν Φρανσίσκο, ο ρούκι (τελευταία επιλογή του draft) quarterback συνέχισε τις πειστικές εμφανίσεις και στο Σιάτλ την προηγούμενη Πέμπτη για να κατακτήσουν την division οι 49ερς με το 13-21 επί των Σίχοκς.
Αυτή ήταν η 7η σερί νίκη για την ομάδα του Σάναχαν, με την άμυνα να μην έχει επιτρέψει πάνω από 17 πόντους σε κανένα από αυτά τα παιχνίδια! Στόχος πλέον η κατάκτηση του #2 στην περιφέρεια.
Δεν τον έκρυψε ο Σάναχαν τον Πέρντι ούτε στο Σιάτλ, παρότι άγουρος έχει πλήρες playbook στη διάθεσή του και απέναντι στους Σίχοκς έδειξε και υπομονή στο διάβασμα των φάσεων ο νεαρός πασέρ. Συνεργάστηκε δις για touchdowns με τον Κιτλ, ενώ ο ΜακΚάφρι ήταν και πάλι πυλώνας.
Παραμένει εκτός ο τραυματίας receiver Σάμιουελ, έτοιμος να επιστρέψει μετά από πολύ καιρό ο D-lineman Κίνλο.
ΚΟΜΑΝΤΕΡΣ (7-6-1):
Πικρή η ήττα στο κυριακάτικο εντός έδρας ντέρμπι με τους Τζάιαντς (12-20), η πρώτη μετά από 5 αγώνες, ωστόσο διατηρήθηκαν εντός κάδρου playoffs στην NFC. Άρρυθμοι στο ξεκίνημα του αγώνα, επηρεασμένοι ίσως από το ρεπό που προηγήθηκε, πήγαν στην ανάπαυλα 3-14 πίσω στο σκορ. Αντεπιτέθηκαν, μείωσαν σε απόσταση βολής και είχαν το τελικό drive να στείλουν το ματς στην παράταση, αλλά είχαν και κόντρα τους διαιτητές στην απόπειρά τους. Ολοκλήρωσαν το παιχνίδι με 100 περισσότερες γιάρδες, με ισορροπία στην ανάπτυξή τους, αλλά δίχως αποτελεσματικότητα. Εντυπωσιακοί οι rookies Ρόμπινσον (89 rushing) και Ντότσον (105 receiving).
Ξεπέρασε τον τραυματισμό του και αναμένεται να κάνει ντεμπούτο για φέτος ο εκρηκτικός pass rusher Γιανγκ.
ΕΚΤΙΜΗΣΗ:
Οι 49ερς έχουν πάρει φόρα, ο Πέρντι έχει κρατήσει την επίθεσή τους σε υψηλό επίπεδο, το run game δουλεύει και η άμυνα κυριαρχεί. Μοιάζει δύσκολο να “σκοντάψουν” απέναντι στους πρωτευουσιάνους, αλλά το χάντικαπ στους 6.5 πόντους δεν προσφέρει καμία αξία. No Bet.
ΝΤΑΛΑΣ ΚΑΟΥΜΠΟΪΣ – ΦΙΛΑΔΕΛΦΙΑ ΙΓΚΛΣ (24/12, 23:25)
- Ντέρμπι της NFC East. Στις 16 Οκτωβρίου οι Ιγκλς επικράτησαν 26-17 στη Φιλαδέλφια σταματώντας ένα σερί τριών νικών για τους Κάουμποϊς.
ΚΑΟΥΜΠΟΪΣ (10-4):
Κάνουν νερά οι Κάουμποϊς στην τελική ευθεία της σεζόν, την περασμένη Κυριακή ηττήθηκαν στο Τζάκσονβιλ και ουσιαστικά έχασαν τις ελπίδες τους να διεκδικήσουν την division, όλα δείχνουν ότι θα περιοριστούν πλέον στο #5 της NFC ενόψει playoffs.
Το 40-34 (στην παράταση) από τους Τζάγκουαρς ήταν η πρώτη ήττα μετά από ένα 4×4, αλλά και την προηγούμενη εβδομάδα στην οριακή νίκη επί των Τέξανς δεν έπεισαν. Στο Τζάκσονβιλ μάλιστα έδειχναν ότι έχουν τη νίκη στο τσεπάκι όταν προηγήθηκαν 10-27, αλλά η άμυνά τους δεν είναι πλέον στο επίπεδο του α’ μισού της σεζόν κι επέτρεψε στους γηπεδούχους να επιστρέψουν. Επέτρεψε σύνολο 503 γιάρδες, με την μπροστινή γραμμή να χάνει τις μάχες και σε passing και σε run καταστάσεις.
Καλή εμφάνιση συνολικά από τον Πρέσκοτ, δεν φέρει καμία ευθύνη στην interception που έκρινε το παιχνίδι στην παράταση.
Εκτός έμεινε ο βασικός linebacker Βάντερ Ες, ενώ αναμένεται αλλαγή στους cornerbacks, αφού ο Τζόσεφ ήταν “τρύπα” στο τελευταίο παιχνίδι.
ΙΓΚΛΣ (13-1):
Με το νικηφόρο πέρασμα από το Σικάγο οι Ιγκλς είναι πλέον αγκαλιά με την κατάκτηση της division και το #1 σε όλη την NFC, χρειάζονται μόνο μία νίκη στα εναπομείναντα τρία παιχνίδια για να το εξασφαλίσουν! Έκαναν αρκετά λάθη και δεν ήταν όσο αποτελεσματικοί έχουν συνηθίσει στην έδρα των Μπερς, ωστόσο πήραν μία ακόμα σχετικά άνετη νίκη, την 4η διαδοχική. Υπέπεσε σε δύο interceptions ο Χερτς, αλλά πέτυχε χατ-τρικ στο έδαφος, ενώ η συνεργασία του με τους Μπράουν, Σμιθ διατηρήθηκε αγαστή. Οι πολλές κούρσες του QB1 όμως είχαν ως αποτέλεσμα τον τραυματισμό στον ώμο, ο οποίος θα τον κρατήσει εκτός για το σημερινό ντέρμπι. Αντικαταστάτης ο Μίνσου, ο οποίος πέρσι ξεκίνησε δύο παιχνίδια και ήταν αποδοτικός σε αμφότερα. Ικανός back-up, που δεν έχει τα τρεξίματα του Χερτς, αλλά μπορεί να κρατήσει σε υψηλό επίπεδο το passing game της ομάδας.
ΕΚΤΙΜΗΣΗ:
Η απουσία του Χερτς κάνει αυτόματα φαβορί τους Κάουμποϊς. Το χάντικαπ άνοιξε στους 6.5 πόντους και τις τελευταίες ημέρες έπεσε στους 4.5, σωστά προσαρμόστηκε αφού ο Μίνσου είναι ικανός αντικαταστάτης και η άμυνα των Κάουμποϊς δεν είχε την ισχύ των πρώτων εβδομάδων της σεζόν. Θα προσαρμόσουμε τα όρια και θα ποντάρουμε στο Ιγκλς +7.5 & Over 39.5 σε απόδοση 2.20.
ΠΙΤΣΜΠΕΡΓΚ ΣΤΙΛΕΡΣ – ΛΑΣ ΒΕΓΚΑΣ ΡΕΪΝΤΕΡΣ (25/12, 03:15)
ΣΤΙΛΕΡΣ (6-8):
Άμεση επιστροφή στις νίκες για τους Στίλερς με κυριαρχική εμφάνιση την περασμένη Κυριακή στην Σάρλοτ, θεωρητικά είναι ζωντανοί στο κυνήγι των playoffs, αλλά εκτός από δικό τους 3/3 στα υπόλοιπα παιχνίδια θα χρειαστούν βοήθεια και από τρίτους.
Στην έδρα των Πάνθερς κέρδισαν κατά κράτος τις μάχες των γραμμών σε όλα τα φάσματα του παιχνιδιού και το τελικό 16-24 είναι κολακευτικό για τους ηττημένους. Επέβαλαν τον ρυθμό τους στο run game, ενώ η άμυνα δεν επέτρεψε στους Πάνθερς να τρέξουν καθόλου.
Σοβαρό παιχνίδι από τον QB2 Τρουμπίσκι, απέφυγε τα λάθη, ήταν εύστοχος και συνεργάστηκε κυρίως με τον Πίκενς. Επιστρέφει όμως σήμερα ο βασικός QB Πίκετ, ο οποίος ξεπέρασε τη διάσειση.
Στα εξωαγωνιστικά, το κλίμα στο Πίτσμπεργκ αναμένεται “φορτισμένο” μετά το θάνατο του Φράνκο Χάρις, ενός εμβληματικού RB του συλλόγου τη δεκαετία του 1970 όταν οι Στίλερς κατέκτησαν 4 Super Bowls. Μάλιστα πριν μισό αιώνα ακριβώς σε αγώνα playoffs απέναντι στους Ρέιντερς ήταν πρωταγωνιστής σε μία από τις πιο επικές στιγμές στην ιστορία της λίγκας.
ΡΕΪΝΤΕΡΣ (6-8):
Η κακοδαιμονία που είχαν συνολικά στην σεζόν και η οποία τους στοίχισε οριακές ήττες ανατράπηκε την περασμένη Κυριακή για να πάρουν μία παντελώς αναπάντεχη νίκη επί των Πάτριοτς (30-24) και να διατηρήσουν σφυγμό στην κούρσα των playoffs.
Οριακό το τελικό drive με το οποίο έφεραν το παιχνίδι στα ίσια, χρειάστηκαν γκάφα ιστορικών διαστάσεων από τον αντίπαλο receiver για να σκοράρει η άμυνά τους με το χρονόμετρο μηδενισμένο!
Καλό παιχνίδι από τον Καρ παρότι ο Άνταμς περιορίστηκε από το πλάνο του Μπέλιτσικ, επέστρεψαν στη δράση μετά καιρό οι Γουόλερ (tight end) και Ρένφρο (receiver), ο πρώτος σκόραρε, αμφότεροι ωστόσο έδειξαν ότι χρειάζονται χρόνο να πιάσουν ρυθμό.
ΕΚΤΙΜΗΣΗ:
Τελευταίο χαρτί και για τις δύο ομάδες, μόνο ο νικητής διατηρεί λιγοστές ελπίδες για playoffs. Οι Στίλερς κλείνουν δυνατά την σεζόν, όπως συνηθίζουν με τον κόουτς Τόμλιν και το σημερινό παιχνίδι έχει ιστορική “αύρα” μετά το θάνατο του Χάρις. Καθαρά αγωνιστικά υπάρχει μεγάλη ισορροπία, αν οι Στίλερς καταφέρουν να εδραιώσουν ξανά το run game τους έχουν προβάδισμα για τη νίκη.
