Επετειακό Κόπα Αμέρικα, το οποίο φιλοξενείται για πρώτη φορά εκτός της Λατινικής Αμερικής, έχοντας ουσιαστικά εορταστικό χαρακτήρα. Οι 16 ομάδες είναι χωρισμένες σε τέσσερις ομίλους, την πρόκριση για τα προημιτελικά παίρνουν οι δύο πρώτοι του κάθε ομίλου.
* Με νίκη οι ΗΠΑ κλειδώνουν την πρόκριση στα προημιτελικά, αλλά και την πρωτιά του ομίλου. Σε ενδεχόμενη ισοπαλία πιθανότατα σφραγίζεται και πάλι η πρόκριση, καθώς για να τους περάσει η Κόστα Ρίκα χρειάζεται νίκη με… έξι γκολ διαφορά επί της Κολομβίας.
* Η Παραγουάη προκρίνεται με νίκη στο σημερινό ματς και ταυτόχρονη ήττα ή ισοπαλία της Κόστα Ρίκα απέναντι στην Κολομβία.
1ος όμιλος (2 αγ.): Κολομβία 6, ΗΠΑ 3, Παραγουάη 1, Κόστα Ρίκα 1
ΗΠΑ
Με σαφές ψυχολογικό πλεονέκτημα έρχονται οι ΗΠΑ στο σημερινό παιχνίδι απέναντι στην Παραγουάη, γνωρίζοντας ότι και ακόμα και η ισοπαλία θα είναι πιθανότατα αρκετή για να εξασφαλίσει τη συνέχεια το ταξιδιού στο επετειακό Κόπα Αμέρικα. Αυτή τη στιγμή οι Αμερικανοί βρίσκονται στο +2 από τους Παραγουανούς και την Κόστα Ρίκα, με τη διαφορά γκολ (πρώτο κριτήριο σε περίπτωση ισοβαθμίας) να είναι στο +2 για τις ΗΠΑ και στο -4 για τους Κοσταρικανούς. Μπορεί οι οικοδεσπότες να αποδείχθηκαν κατώτεροι των περιστάσεων στην πρεμιέρα (ήττα 2-0 από την Κολομβία), πήραν όμως το αίμα τους πίσω στο ματς της 2ης αγωνιστικής απέναντι στην Κόστα Ρίκα, όντας εξαιρετικοί στις αντεπιθέσεις και φτάνοντας στο τελικό 4-0 με τα γκολ των Ντέμπσεϊ (9′ πέν.), Τζόουνς (37′), Γουντ (42′) και Ζούσι (87′).
Πάντως, ο Κλίνσμαν έδωσε ξεκάθαρα το στίγμα ενόψει του σημερινού ματς, τονίζοντας ότι η ομάδα θα μπει με αποκλειστικό σκοπό τη νίκη. Ο Γερμανός κόουτς τόνισε με νόημα: “Πρέπει να πάρουμε τουλάχιστον ένα βαθμό. Δεν είναι, όμως, στο χαρακτήρα μας να αγωνιζόμαστε για την ισοπαλία. Πάμε για τη νίκη, καθώς στην αντίθετη περίπτωση υπάρχει ο κίνδυνος να… τιμωρηθούμε”.
Προηγούμενο ματς: Πέτυχε την εμφατική νίκη επί της Κόστα Ρίκα με 4-0 για τη 2η αγωνιστική του 1ου ομίλου.
Στατιστικό: NG τα 7/8 τελευταία παιχνίδια της (επίσημα και φιλικά).
ΠΑΡΑΓΟΥΑΗ
Η Παραγουάη, από την πλευρά της, δεν εξαρτάται αποκλειστικά από τον εαυτό της. Δεν της αρκεί μόνο η νίκη στο σημερινό, αλλά πρέπει να συνοδευθεί από ήττα ή ισοπαλία των Κοσταρικανών, προκειμένου να σφραγιστεί το εισιτήριο για τα ημιτελικά. Το ισόπαλο 0-0 της πρεμιέρας απέναντι στην Κόστα Ρίκα έδωσε τη σκυτάλη στο ατυχές 2-1 από την Κολομβία, με τους Παραγουανούς να δέχονται δύο γκολ στο 12′ και στο 30′ και να μειώνουν απλά με τον Αγιάλα στο 71′. Η ομάδα βρίσκεται σε μία γενικότερη περίοδο μετριότητας, αγνοώντας τη νίκη στα πέντε τελευταία παιχνίδια της, επίσημα και φιλικά.
“Αν επαναλάβουμε την εμφάνιση του δευτέρου ημιχρόνου απέναντι στην Κολομβία, νομίζω ότι έχουμε μεγάλες πιθανότητες να κερδίσουμε το ματς. Θα παρουσιαστούμε με την μεγαλύτερη δυνατή όρεξη και είμαστε αποφασισμένοι να τα δώσουμε όλα εντός του αγωνιστικού χώρου”, τόνισε ο επιθετικός Τόνι Σανάμπρια στη χθεσινή συνέντευξη Τύπου. Ο κόουτς Ραμόν Ντίας δεν πρόκειται να προχωρήσει σε μεγάλες τροποποιήσεις στο αρχικό σχήμα, με τον Αγιάλα να αντικαθιστά τον τιμωρημένο Όσκαρ Ρομέρο και τον Σανάμπρια να… ετοιμάζεται να πάρει τη θέση του Έντγκαρ Μπενίτες, που υποφέρει από ενοχλήσεις.
Αξίζει, βέβαια, να σημειώσουμε ότι ο παλαίμαχος κίπερ της Παραγουάης, Σιλαβέρτ, προχώρησε σε δριμεία κριτική προς τον Ντίας μετά την ήττα από την Κολομβία.
Προηγούμενο ματς: Υπέστη την ήττα από την Κολομβία με 2-1 για τη 2η αγωνιστική του 1ου ομίλου. Αποβολή για τον Όσκαρ Ρομέρο στο 81ο λεπτό.
Στατιστικό: Χωρίς νίκη στα πέντε τελευταία παιχνίδια της, επίσημα και φιλικά (0-3-2).
Βασίλης Μελίδης
