Κρίσιμο πενθήμερο Ευρώπης για Γιουνάιτεντ
Η Μάντσεστερ Σίτι είναι ήδη στα προημιτελικά του Κυπέλλου Αγγλίας, μετά το …Χάλαντ σόου των 5 γκολ, στο Λούτον. Απομένει να δούμε αν θα επαληθευτούν τα προγνωστικά στοιχήματος και θα την ακολουθήσουν τα άλλα τρία φαβορί της διοργάνωσης. Για την Λίβερπουλ και την Τσέλσι που παίζουν αμφότερες, εντός έδρας, με ομάδες της Τσάμπιονσιπ, λογικά η αποστολή τους, δείχνει πιο εύκολη.
Πήραν και το μάθημα τους άλλωστε από χτες, με τον αποκλεισμό της Μπόρνμουθ και τον παρ΄ολίγον, της Νιούκαστλ. Για την Μάντσεστερ Γιουνάϊτεντ όμως, που παίζει στο Νότιγχαμ, ενώ το μυαλό της είναι στο Κυριακάτικο τοπικό ντέρμπι με τη Σίτι, ίσως να μην είναι τόσο εύκολο, να πάρει τη πρόκριση ψυχολογίας που χρειάζεται. Δύο παιχνίδια σε ένα πενθήμερο, όπου οι «Κόκκινοι Διάβολοι», παίζουν το ευρωπαϊκό τους εισιτήριο. Το ματς στο Σίτι Γκράουντ, αλλά και η αναμέτρηση της Γουλβς με την Μπράϊτον στο Μολινό, είναι οι επιλογές μας για σήμερα.
Νότιγχαμ – Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ
Ίσως είναι η χειρότερη στιγμή και για τις δύο, να παίξουν έναν νοκ-άουτ αγώνα, ενώ ακολουθούν κρίσιμα παιχνίδια στο πρωτάθλημα. Η Νότιγχαμ κινδυνεύει με υποβιβασμό και το Σάββατο, υποδέχεται τη Λίβερπουλ, ενώ η Γιουνάϊτεντ, μετά την ήττα-σοκ στο Όλντ Τράφορντ από την Φούλαμ, βρέθηκε 8 βαθμούς μακριά από την πρώτη τετράδα και τη Κυριακή πάει στοΈτιχαντ για να κοντράρει τη Μάντσεστερ Σίτι, του δαιμονισμένου από χτες, Χάλαντ!
Είναι απορίας άξιον πως θα αντιμετωπίσουν τη σημερινή αναμέτρηση οι δύο τεχνικοί, σίγουρα πάντως, καμία δεν μένει αδιάφορη για το κύπελλο. Ειδικά για τη Γιουνάϊτεντ, που το κύπελλο, μπορεί να της δώσει και ευρωπαϊκό εισιτήριο. Ως περσινή φιναλίστ, είναι και φαβορί και με πολύ ανεβασμένη απόδοση στο 2.20! Δεν μπορεί ωστόσο να ξεχάσει ότι, παραμονές Πρωτοχρονιάς, έχασε στο Νότιγχαμ με 2-1 στο πρωτάθλημα, στο τρίτο παιχνίδι του Νούνο Σάντο, στον πάγκο της Φόρεστ. Ήταν η πρώτη της ήττα, μετά από 11 σερί νίκες κόντρα στη Νότιγχαμ.
Το κίνητρο λοιπόν, είναι ακόμη μεγαλύτερο για τους «Κόκκινους Διάβολους». Περιμένω πάντως αμφίρροπη αναμέτρηση, γιατί οι γηπεδούχοι με την έλευση του Σάντο, έχουν ανέβει αγωνιστικά και στο γήπεδο τους, έχουν χάσει μόνο από την Άρσεναλ. Έχουν και καλήπαράδοση με τη Γιουνάϊτεντ στη διοργάνωση, αφού την έχουν αποκλείσει 4 φορές στο παρελθόν, αλλά έχουν να παίξουν και πάνω από 30 χρόνια! Αξιοσημείωτο ότι, η Νότιγχαμ, δεν έχει κάνει ακόμη νίκη στο κύπελλο εφέτος. Προκρίθηκε με 4 ισοπαλίες!
Απέκλεισε τις Μπλάκπουλ και Μπρίστολ, σε επαναληπτικούς αγώνες, σε παράταση και πέναλτι αντίστοιχα. Άλλο ένα δυνατό ποντάρισμα στο στοίχημα είναι και ο Μπρούνο Φερνάντες, ο οποίος στα πέντε τελευταία παιχνίδια που έχει παίξει στο κύπελλο, έχει σκοράρει 5 γκολ!
Γουλβς – Μπράιτον
Τρείς σερί νίκες μετράει στο Μολινό η Μπράϊτον κι έχει σκοράρει 10 γκολ! Η τελευταία εφέτος τον Αύγουστο με 4-1! Η Γουλβς έχει βρει τον μπελά της με τους «Γλάρους», οι οποίοι έχουν μόνο μία ήττα, στα τελευταία δέκα παιχνίδια τους, στην έδρα των «Λύκων»κι αυτή έγινε σε ματς που έμειναν με 10 παίκτες.
Καμία πάντως από αυτές τις αναμετρήσεις, δεν ήταν νοκ-άουτ σε κύπελλο. Ελάχιστες εφέτος οι διαφορές των δύο ομάδων, οι οποίες κυνηγάνε ευρωπαϊκό εισιτήριο και διανύουν καλή περίοδο, ειδικά η Γουλβς, η οποία πέτυχε δύο σπουδαίες εκτός έδρας νίκες μέσα στον Φλεβάρη, με Τσέλσι και Τότεναμ κι έχασε στο γήπεδο της από την Μάντσεστερ Γιουν. στο 97’!
Τα προγνωστικά είναι μοιρασμένα και λογικό φαίνεται, με τις δύο τους να έχουν παίξει πριν ένα μήνα στο Μπράϊτον για την Πρέμιερ Λιγκ και να μένουν στο 0-0! Δεν νομίζω ότι θα ξαναδούμε «λευκή» ισοπαλία απόψε. Περιμένω γκολ, αλλά σίγουρα είναι σημαντική η απώλεια του Κούνια για την Γουλβς, με συμμετοχή σε 15 γκολ στο πρωτάθλημα, ενώ σκόραρε και δύο στο κύπελλο. Υπάρχει όμως και ο Χι Τσαν. Λείπει βέβαι κι ο αντίπαλος Βραζιλιάνος και τοπ-σκόρερ, Ζοάο Πέδρο.