Ιτερχόγκνταλς ΙΚ: Ένα «βρετανικό» χωριό στη Σουηδία
Το λαοφιλέστερο άθλημα στον πλανήτη γη δεν σταματάει να μας προσφέρει όμορφες και πρωτότυπες ιστορίες. Το πολυαγαπημένο μας Νησί καταφέρνει με τον έναν ή τον άλλον τρόπο να «τρυπώσει» στις περισσότερες, έστω κι αν αυτές εξελίσσονται κάπου μακριά, χιλιάδες χιλιόμετρα από τα εδάφη του. Ας μεταφερθούμε λοιπόν πίσω στο 2017 και το χωριό Ιτερχόνγκνταλ στην κεντρική Σουηδία, των μόλις 534 κατοίκων, του οποίου η ομώνυμη ομάδα (Ιτερχόγκνταλς ΙΚ) αγωνίζεται στην τέταρτη τη τάξει εθνική κατηγορία.
🔷Τον Οκτώβριο εκείνου του έτους, ο προπονητής Αντριάν Κοστέλο της Γκάρφορθ Τάουν, ενός ερασιτεχνικού αγγλικού σωματείου, λύνει την συνεργασία του με την ομάδα και αναζητά τον επόμενο προορισμό της καριέρας του. Όλως τυχαίως, σε ένα ταξίδι αναψυχής στην όμορφη Σουηδία, μαγεύεται από το παγωμένο μα γραφικό χωριό και ψάχνεται για το αν διαθέτει ποδοσφαιρική ομάδα. Η διοίκηση της Ιτερχόγκνταλς όχι μόνο ενθουσιάζεται με την περίπτωσή του, αλλά πείθεται να καινοτομήσει μαζί του και να «διαφημίσει» τον σύλλογο ως έναν προορισμό για αποτυχημένους -προς ώρας- νεαρούς Βρετανούς.
Μπορεί ως εκείνη τη στιγμή η όμορφη περιοχή να μην θεωρείτο… ποδοσφαιρομάνα, ούτε και να είχε ιδιαίτερη έφεση σε κάποιο άλλο άθλημα, οι κάτοικοι όμως έδιναν βροντερό παρών, για τα δεδομένα τους, σε κάθε εντός έδρας αναμέτρησης, αφού έφταναν μέχρι και τους 300. Σκεφτείτε δηλαδή πως, κάτι παραπάνω από το 50% του πληθυσμού, την ημέρα εντός έδρας αγώνα, βρισκόταν δίπλα στο «καμάρι» τους.
🔷Το εγχείρημα δεν ξεκίνησε, με την άφιξη του Κοστέλο, αφού την αρχή είχε κάνει τρία χρόνια νωρίτερα ο επιθετικός των Καρλάιλ και Γκέιτσχεντ, Μπράιαν Γουέικ, όμως μαζί του επεκτάθηκε και ο κόσμος το «αγκάλιασε». Η Ιτερχόγκνταλς ΙΚ έκανε γρήγορα σημαντικά βήματα προόδου στο αγωνιστικό της κομμάτι, με αποκορύφωμα την πορεία στο Κύπελλο, όπου έφτασε για πρώτη φορά στην ιστορία της στους ομίλους, αποκλείοντας την Σιριάνσκα, που αγωνιζόταν δύο κατηγορίες ψηλότερα!
Από τους συνολικά 21 ποδοσφαιριστές που βρίσκονταν στο ρόστερ, μόνο οι τέσσερις ήταν γηγενείς, κάτι που ήταν πολύ παράξενο, για τα δεδομένα της χώρας και της κατηγορίας. Μάλιστα πέραν τους ενός Νεοζηλανδού (!), όλοι οι υπόλοιποι (16) προέρχονταν από Αγγλία, Ουαλία και Σκωτία, με κορυφαίο όλων τον Κέρτις Έντουαρντς, που στη συνέχεια μεταπήδησε στην Έστερσουντ του Γκρέιαμ Πότερ, πέρασε από την Τζουργκάρντεν και πια αγωνίζεται στη Στάμπαεκ στη Νορβηγία.
🔷Προφανώς, οι απαιτήσεις της αγγλικής λίγκας είναι πολύ πιο αυξημένες και ο πήχης, φανερά υψηλός, σε σχέση με οποιαδήποτε άλλη χώρα. Ως εκ τούτου, δεν είναι λίγοι, εκείνοι που μετά την «περιπέτεια» τους σε κάποια από τις ακαδημίες συλλόγων της Πρέμιερ και Φούτμπολ Λιγκ, τείνουν να ξενιτευτούν, όντας αποφασισμένοι να κάνουν το όνειρό τους πραγματικότητα. Μπορεί το περιβάλλον αρχικά να μην φαντάζει ιδεατό, όμως η Ίτερχογκνταλς ΙΚ για μερικά χρονιά θύμιζε κατά πολύ το «σπίτι» τους.
Τα οικονομικά του συλλόγου δεν του επιτρέπουν να υποπέσει σε περαιτέρω σπατάλες και το γεγονός πως η Σουηδία είναι μία χώρα με αρκετά υψηλό κόστος ζωής, δεν του άφησαν άλλη δυνατότητα, παρά να νοικιάσει ένα hostel, 100 μίλια μακριά από την κοντινότερη πόλη, για να ζήσουν και οι 16 «ξενιτεμένοι» Βρετανοί. Η προπόνηση λαμβάνει χώρα δύο φορές την εβδομάδα, ενώ αρκετές ημέρες, οι ποδοσφαιριστές αναγκάζονται να περάσουν όλη τους την ημέρα κλεισμένοι στο δωμάτιο, εξαιτίας των ισχυρών παγετών.
🔷Σαφέστατα, η επιρροή των Γουέικ και Κοστέλο ήταν δεδομένη, όμως, το κύριο και σημαντικότερο ερέθισμα ήταν διαφορετικό. Το πρόγραμμα, που χρηματοδοτείται από την Ευρωπαική Ένωση, Football Educations Player Placement, δίνει την δυνατότητα σε νέους ποδοσφαιριστές να βιώνουν μία τρίμηνη εμπειρία, προσπαθώντας να εντυπωσιάσουν τους ιθύνοντες με το ταλέντο τους. Από εκεί και πέρα, είναι στο χέρι των ανθρώπων της εκάστοτε ομάδας, εάν τελικά προχωρήσει στην απόκτηση τους.
Βέβαια, ενώ όλα διαδραματίζονται βάσει του παραπάνω προγράμματος, αυτό δεν σημαίνει πως οι ξενόφερτοι παίκτες της Ιτερχόγκνταλς ΙΚ δεν πληρώνονταν. Η ομάδα προφανώς δεν είχε καμία σπουδαία οικονομική ευχέρεια, όμως την λύση, στεκόμενοι δίπλα στον σύλλογο, έδωσαν οι «πλούσιοι» σε σχέση με τον μέσο πληθυσμό, αγρότες του χωριού. Απέκτησαν έναν άτυπο ρόλο επενδυτή και έδωσαν τα πάντα, ώστε να διαφυλάξουν το γόητρο του «καμαριού» τους.
🔷Η όμαδα έφτασε στο απόγειό της το 2019, όταν και αγωνίστηκε στον τελικό των πλέι-οφ ανόδου στην τρίτη κατηγορία, όμως δυστυχώς ηττήθηκε. Αυτό όμως δεν ήταν το χειρότερο για τον σουηδικό σύλλογο, αφού το Brexit ήρθε να αλλάξει απότομα τα δεδομένα στο ρόστερ. Πια η τρίμηνη δοκιμή μέσω του προγράμματος περιόριζε την έκδοση βίζας και η σημαντική συνεισφορά της Ευρωπαϊκής Ένωσης έπαψε να υφίσταται. «Αν είσαι Βρετανός, πρέπει να αιτηθείς βίζα για να μείνεις εδώ. Όμως ως ποδοσφαιριστής υπό δοκιμής δεν γίνεται να την πάρεις γιατί ξέρουν πως το μέγιστο που θα μείνεις είναι 90 ημέρες», θα τονίσει αποκαμωμένος ο Κοστέλο, που έβλεπε τους κόπους του να πηγαίνουν χαμένοι.
Παίκτες όπως ο αδερφός του διεθνή Σκωτσέζου Όλι ΜακΜπέρνι, Ζάντερ, και ο καλός μέσος της Μέιντστοουν, Μπίβες Γκούρουνγκ, αναγκάστηκαν να γυρίσουν πίσω στο Νησί. Έστω κι έτσι ένας μικρός «πυρήνας» έχει παραμείνει στη Σουηδία για να θυμίζει εκείνα τα χρόνια, με τέσσερις παίκτες (οι τρεις Ιρλανδοί) να συμπληρώνουν ένα -ακόμα- πολυπολιτισμικό σύνολο. Τουλάχιστον ο Κοστέλο και η παρέα του δεν έχουν πια να νοιαστούν για το κρύο, που στο Ιτερχόγκνταλ έφτανε και τους -35 βαθμούς κελσίου. «Είχα πάρει τις πληροφορίες μου, όμως αυτό που δεν περίμενα με τίποτα ήταν πόσο πολύ μπορεί να χιονίσει και πόσο θα παραμείνει το χιόνι εκεί».
Αρθρογραφία: ΕΥΑΠ
👉 Ό,τι κι αν ψάχνεις για το στοίχημα υπάρχει σίγουρα στους Betarades:
✍️ Προγνωστικά στοιχήματος
⚽️ Αναλύσεις Αγώνων
✅ Στοιχηματικές εταιρίες
📊 Πάμε Στοίχημα Κουπόνι
📆 Πρόγραμμα Σούπερ Λιγκ
🎥 Betarades YouTube
🎙️ Betarades Podcast
🏀 Pick ‘n’ Popa
🎁 Προσφορές* χωρίς κατάθεση
♥️ Casino live
*Ισχύουν όροι και προϋποθέσεις
21+ | ΑΡΜΟΔΙΟΣ ΡΥΘΜΙΣΤΗΣ ΕΕΕΠ | ΚΙΝΔΥΝΟΣ ΕΘΙΣΜΟΥ & ΑΠΩΛΕΙΑΣ ΠΕΡΙΟΥΣΙΑΣ | ΓΡΑΜΜΗ ΒΟΗΘΕΙΑΣ ΚΕΘΕΑ: 210 9237777 | ΠΑΙΞΕ ΥΠΕΥΘΥΝΑ
